锹里是在湘黔交界地区一片古老、神奇、美丽的地方。在锹里地区苗族同胞居住的苗寨有着浓厚的民族风情和色彩，其苗寨民居建筑集人文景观和自然景观为一体，苗寨民居顺应当地的地理环境、气候特点，依山傍水、背山而靠，在山峦叠嶂中聚居。这里连续三次被国家文化部授予“中国民间艺术之乡”

秀美的锹里苗寨错落有致，历史文化悠久，人际关系和谐，自然环境良好，就像一颗钻石镶嵌在这片神奇的土地上。2009年，其中的地笋苗寨被评为湖南省首届“民族十大特色村寨”之一。

一、锹里苗寨的空间布局

锹里苗寨根据当地村民的生活习性和生产特性来决定苗寨的选址，尽可能选择接近平地和有水源的地方来构建，周围环境不仅要适宜居住耕种，而且要利于防御。在苗族的历史上不断受到压迫和驱逐，所以多居于山地，便于观察。苗族人对土地十分的珍惜，为了减少对耕地的占用，多把村寨建在山坡和山凹上，从而节省出大量的耕地。

苗寨在空间组织上没有人为秩序的安排，而是根据山区地形特点，因地制宜，不会强行改变自然环境。如江边、老里苗寨民居由山脚延伸至山坡顺势而上，舒缓平展，建筑高度较低，应和山体形态的原生态，最大限度地保持山体的生态系统和完整性,以达到建筑与自然走势的有机融合。

苗寨的基本布局：座落山坡山凹，背靠山脊，避阴向阳，寨中一般有多口水井和水池；民居吊脚楼依山就势，择地而建；寨旁的茂林修竹衬托着古色古香的吊脚楼，蜿蜒的山道掩映在绿林青蔓之中。形成了聚族而居的苗寨形式，在整个苗寨内部建筑群与周边草木田地、山川风貌之间的关系体现出一股内向的凝聚力。

寨内民居清一色的穿斗式结构的吊脚楼，鳞次栉比，层叠而上；民居在建造过程为减少土石方的填挖量，会借助地形，适应山区地形的特点，建造成底层悬空具有较大的灵活性的吊脚楼，吊脚楼竖柱空间为三层分区式：底层为关牲畜和放杂物，一般进深很浅；中层为生活居住；顶层为粮食储藏。其中，中层半虚半实，为家庭的活动中心，一般为三开间，前面是明间过廊，廊前一般设有“美人靠”，可坐可倚，还可凭栏观山望景，十分美观。中层平面布局围绕中间的“堂屋”布置其他空间，形成以堂屋为中心的放射形平面空间布局特征。屋顶上盖小青瓦，具有很强的透气和散热性。

寨中有凉亭和鼓楼，其造型各异，都是木结构，无门板，上盖小青瓦，回廊内设“美人靠”，身着苗服的村民穿梭其中，富有浓郁的苗乡生活气息。独特的凉亭、鼓楼和寨旁的风雨桥被誉为锹里苗寨中的“三宝”。

苗寨在选址、布局、方位等空间上充分尊重自然、利用自然，即强调人与自然和谐相处，又注重与自然生态环境协调发展，折射出苗寨在整个历史进程中所蕴含的人文关怀和智慧。

二、锹里苗寨的建造构成

苗寨建设在锹里山区充分利用坡地，依坡筑屋，创造出更多的使用空间，建筑群体高低错落、玲珑有致，与自然环境和谐共存是苗寨设计的总体思想。利用当地建筑资源，选择杉树、青石岩和小青瓦作为苗寨的重要建材，因此在建筑上自然形成了以资源丰富的木材和石材为主，配以小青瓦材料的吊脚楼建筑风格。

吊脚楼是苗族人民智慧的结晶，是苗族人民在艰苦的山地条件下独具特色的创造，是属于穿斗式干栏建筑，以木柱支撑起建筑，抬高居住层面，主要是为了防潮湿、防虫蛇、防猛兽，以获得安全舒适的居住环境。对山坡地貌来说干栏式建筑，开间少、进深浅、占地不多，能在有限的土地上，最大限度地利用地形、开拓场地、争取使用空间，在基本不改变自然环境的条件下，可在复杂不规则的地域上建造，适用于各种地形，建造出既顺应地形，又坚固牢靠，能够依赖并维持生存和发展的空间。

苗寨民居的修建时，木匠师傅会根据地形特点和主人的需求来设计方案，从来不需提前制定建筑图纸。苗寨建房有基本的设计方案后，木匠师傅会根据建房的要求来组织大部分房屋构件的预制，预制好建房材料后只需在现场拼装组合，施工非常便利，使苗民建造房屋更加简单灵活。

在历史的长河中，无论文化还是民居建筑都是来源于我们的生活。锹里苗寨的先民们就是将民族文化、民族信仰、民族审美观充分的融入到苗寨独具特色的民居建筑之中。

三、苗寨民居保护的启示

随着经济的发展，社会的进步，生活水平的提升，随之出现的生态环境差、人居舒适度下降等现象，人们逐渐认识到环境的重要性，在追求物质财富的过程中急于补救对生态环境的毁坏。苗寨民居所特有的生态、人文环境，使我们不得不认真思考如何运用和借鉴传统苗寨民居的设计理念，结合现代科技理念对现在人居环境进行改善，营造出一个富有特色的生态、健康、宜居的生存空间，实现人与自然和谐共生。

但现今，苗寨民居离我们的生活渐行渐远，慢慢被忽略和遗忘，取而代之的是楼房、板房和仿古的新建筑。因此，保护好我们宝贵的锹里苗寨民居现已刻不容缓。

首先，政府部门要制定出相应的苗寨民居保护措施，让这些民族瑰宝得到有效的保护，并发展下去。做到在整体保护中，不仅要对民居本身进行保护，还要保护好周边生态环境。

其次，建立苗寨民居生态博物馆，把一些有价值的文化产物收藏起来，把锹里苗寨作为一个整体集中保护起来。

第三，苗寨民居是木结构建筑，由于苗族喜欢聚族而居，建筑物连成一片，一旦失火，很容易造成整体苗寨毁坏的后果。因此增强苗寨民居的火灾防范意识，增加防火设施，提高防火技能，有效防范火灾。

第四，谨慎开发旅游。近年来，乡村旅游开发如火如荼，生态苗寨逐渐被世人所瞩目，回头却发现我们的原生态已经变质，我们的许多原始村寨早已经商业化，失去了原有的宁静、神秘和韵味。因此，锹里苗寨开发旅游应做到与民居保护并重进行。